1895-й. В Нижнем Новгороде кипит подготовка к ежегодной ярмарке, но праздничную суету омрачает страшное преступление. В собственном доме найден убитым местный дворянский лидер – зажиточный Нефедьев. Расследование поручают опытному сыщику Алексею Лыкову.
С каждым днём он погружается в мрачные тайны, которые оказываются страшнее, чем можно было представить. Чтобы докопаться до правды, Лыкову придётся рискнуть всем – карьерой, принципами, а возможно, и самой жизнью.